Wegens gebrek aan belangstelling zal het Premier League Blog per direct worden opgeheven.

Kolo Toure is positief bevonden na een dopingcontrole en daardoor is de verdediger per direct geschorst. Het wachten is op de b-staal en als ook die positief is kan de speler uit Ivoorkust zeker een lange schorsing tegenmoet zien. De kans is aanwezig dat Toure twee jaar lang niet zou mogen spelen.

Het is nog niet bekend welk verboden middel in zijn bloed is gevonden. Volgens The Sun komt de positieve test na de derby tegen Manchester United, maar dat is nog niet door de club bevestigd.

Het officiële statement luidt dat Toure geschorst is tot nader order.

Manchester City strijdt nog op twee fronten om het seizoen te doen slagen. Er vanuit gaande dat de titel uit zicht is, kunnen the Citizens nog de FA Cup winnen en de Europa League. Eerstgenoemde kwam vanavond een stap dichterbij door Aston Villa eenvoudig aan de kant te schuiven.

Het duel was gespeeld voor het goed en wel onderweg was. Na vijf minuten kopte Yaya Toure een corner binnen en een dik kwartier later waren the Mancunians al in veilige haven toen enfant terrible Mario Ballotelli schitterende raak schoot.

David Silva besliste in de tweede helft het duel helemaal. In de volgende ronde treft City de enige ploeg overgebleven die niet uitkomt in de Premier League: Reading.

Manchester City 3 Aston Villa 0.

Arsenal mag het komend weekend opnemen tegen Manchester United in de volgende ronde van de FA Cup. De replay tegen Leyton Orient dat uitkomt in Football League One werd wellicht de vorige keer onderschat, met een gelijkspel tot gevolg. Vanavond was daar geen enkele sprake van. Na de verloren finale om de League Cup tegen Birmingham City, wil Arsene Wenger vol voor de grote cup gaan.

Zoals bekend kon Robin van Persie niet aantreden vanwege een knieblessure.

Vanavond opende Marouane Chamakh binnen tien minuten de score en gaf daarmee aan dat The O’s geen schijn van kans maakten. Ook was het het startschot voor de Nicklas Bendtner show. De Deen scoorde een hat-trick, met een strafschop daarbij. In de slotfase maakte Gael Clichy het kwintet nog vol. Arsenal 5 Leyton Orient 0.

Balazs Dzsudzsak verlengde nog maar pas geleden zijn contract bij PSV, maar geeft nu al weer aan weg te willen bij de Eindhovenaren en staat de Premier League hoog op het lijstje bij de Hongaar.

“De Premier League is een van de betere competities in de wereld. Misschien wel de beste.” De flankspeler geeft overigens wel aan dat nu nog te vroeg te vinden. Eerst wil hij zich verder ontwikkelen in Eindhoven. Daar heeft hij nog even de tijd voor aangezien zijn contract doorloopt tot 2015.

“Ik wil naar een betere club dan PSV, daar heb ik nooit een geheim van gemaakt. Maar daar ben ik nu volgens mijn trainer nog niet aan toe.”

Toen Everton na strafschoppen Chelsea in de vorige ronde uit het bekertoernooi stootte, werd het direct als gevaarlijke outsider voor de eindwinst van de FA Cup gezien. Met de op papier makkelijk wedstrijd thuis tegen Reading, leek het een mooi scenario voor the Toffees. Het liep gisteravond echter anders…

Reading, dat uitkomt in de Championship, scoorde het enige doelpunt van de avond via Matthew Mills. Everton was met name in de openingsfase de betere ploeg maar kreeg niet echt grote kansen. Na de goal van Mills was het zelfs bijna 0-2. Tim Howard kon tenauwernood een inzet van Jimmy Kebe stoppen.

Lees verder

Chelsea heeft gisteravond in één klap de strijd om de titel in de Premier League weer spannend gemaakt. Voor the Pensioners zelf is het waarschijnlijk te laat om nog een gooi naar het kampioenschap te doen, de achterstand op Manchester United is twaalf punten met één wedstrijd tegoed, maar Arsenal kan profiteren van het punterverlies van the Mancunians en zodoende op één punt komen.

Het was overigens bizar dat Chelsea gisteravond de koploper uit Manchester versloeg. Met name de eerste helft waren the Red Devils heer en meester op het veld en dat het slechts 0-1 stond door een treffer van Wayne Rooney was opmerkelijk te noemen. Overigens was het ook opmerkelijk dat Rooney überhaupt mocht spelen na zijn overduidelijk elleboogstoot van afgelopen weekend tegen Wigan Athletic. De FA sprak de aanvaller om onduidelijke redenen vrij.

Lees verder

Arsenal moet het de komende weken zonder Robin van Persie stellen en dat is een aderlating van jewelste voor the Gunners. De Nederlander staat zeker drie weken buitenspel met een knieblessure en moet daarom een aantal belangrijke wedstrijden missen. De meest in het oogspringende is de return tegen Barcelona.

Van Persie liep de blessure op in de verloren League Cup finale tegen Birmingham City. De spits scoorde nog wel de enige treffer voor de Londenaren. De oud-Feyenoorden steekt in enorme vorm en scoorde 13 doelpunten in de laatste elf duels voor Arsenal.

Naast de wedstrijd tegen Barcelona mist hij ook de replay tegen Leyton Orient van morgen, en als die wedstrijd wordt gewonnen, de volgende wedstrijd in de FA Cup tegen Manchester United.

Stoke City heeft gisteravond de punten moeten delen met West Bromwich Albion. In het Britannia Stadium leek het lang erop dat de thuisclub de punten ging halen, maar een paar minuten voor tijd maakten the Baggies gelijk. Aan het doelpunt van Carlos Vela zat echter een flinke geur van buitenspel.

The Trotters waren via Rory Delap na rust op voorsprong gekomen en had ook al de lat geraakt na een mooi schot van Jermaine Pennant. In de blessuretijd leek het nog erger te worden voor Stoke maar doelman Asmir Begovic bleek in uitstekende vorm. De hele wedstrijd pakte hij al flink wat ballen maar in the dying seconds redde hij een punt op de inzet van invaller Somen Tchoyi. Stoke City 1 West Bromwich Albion 1.

Als Manchester City nog droomde van het kampioenschap is het vandaag ruw uit die droom wakker geschud. Thuis tegen Fulham kwam het niet verder dan een gelijkspel en daarmee loopt de achterstand op rivaal United op tot maar liefst tien punten.

The Citizens kwamen nog wel op voorsprong door enfant terrible Mario Ballotelli maar het uiteindelijke gelijkspel was meer dan terecht. Damien Duff was de hele tweede helft dreigend en het was dan ook de Ier die de gelijkmaker maakte.

Het resultaat van de puntendeling is dat er in de zomer vast weer een rits spelers gehaald zal worden zodat City nog meer de spottende bijnaam van The Big Spenders eer zal aan doen. Er is weer een jaar verloren voor de steenrijke eigenaren en dat zal met een grote tas geld teniet worden gedaan zodat er volgend seizoen een nieuwe poging ondernomen gaat worden. Manchester City 1 Fulham 1.